viernes, 16 de enero de 2015

PODERÍA HABER DOUS PLANETAS MÁIS NO NOSO SISTEMA SOLAR.

No Sistema Solar podería haber polo menos dous planetas situados máis alá de Plutón, cuxa existencia pasou desapercibida ata agora, Así o suxiren os cálculos dun equipo internacional de investigadores, entre os que se encontran expertos das universidades de Cambridge (Reino Unido), e Complutense de Madrid.

Segundo indican, a presencua de estos corpos permitiría explicar o extrano comportamento orbital danlgúns obxectos tansneptunianos, isto é, aqueles cuxa órbita se encontra situada máis alá de Neptuno. "Este exceso de obxectos con parámetros orbitais distintos a os esperados lévanos a pensar que algunhas forzas invisibles están alterando a distribución dos seus elementos orbitrais.

"A explicación máis probable é que existen dous planetas descoñecidos máis alá de Neptuno e Plutón", indica Carlos de la Fuente Marcos, da UCM, coautor do traballo. "O seu número exacto é incerto, pois os noso datos son limitados, pero apuntan que polo menos hai dous planetas, e que probablemente máis, nos confíns do noso planeta", señala.

Non obstante, no seu estudi, publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters , estos científicos recoñecen que os datos que aportann chocan co que predín os modelos actuais que tratan de explicar a formación do Sistema Solar, que non conciben a existencia de outros planetas máis alá de Neptuno, e que o seu análisis básase nunha mostra moi pequena, de só trece obxectos, aínda que esperan ampliala nos próximos meses.

CANNABIS SINTÉTICO. MÁIS PERIGOSO?

As recentes mortes de varios homes provocadas polo consumo do cannabis sintético están centrando a súa atención a esta droga cuxa demanda non para de crecer. Según un experto da Universidade Nacional Australiana en Canberra, David Caldicott, "os cannabinoides sintéticos sen duda teñen un potencial de ser moito máis perigosos que o material vexetal natural que supostamente imitan".

Estos compostos de laboratorio, que foron deseñados no seu día para estudar a neurobioloxía do cannabis nos animais, non estaban destinados para o consumo humano pero dado que son bastante simples de sintetizar non é de extrañar que a súa producciób e consumo se disparara entre a poboación máis xoven. De feito, un estudiante de química competente podería "cociñalos" nun laboratorio da súa universidade. Esta falta de complexidade no proceso levou a xerar toda unha industria ilegal,  sin controis, de artesás producindo cannabis sintético.

O experto en psicofarmacoloxía da Universidade de Sidney (Australia), Richar Kevin, é claro neste sentido: "hai unha gran variedade de cannabinoides sintéticos contoxicidad desconocida". ESta producción fortuita xerou lotes moi tóxicos de cannabis sintéticos, responsables das de máis de duas decenas de mortes polo seu consumo e mais de 700 hospitalizados no norte de Rusia só no pasado outono.

"Cando un compra cannabis sintético non pode saber exactamente o que está comprando, polo que está asumindo un gran perigo", aclara Kevin. A pesar de que moitos cannabinoides sintéticos parecen ser relativamente ben tolerados, a moitas persoas provocoulles efectos secundarios como: Lesión renal aguda, ataques de pánico, comvulsións, así como un deterioro da memoria a largo prazo.

GRAN ASTEROIDE ROZARÁ A TERRA O 26 DE XANEIRO.

Un asteroide dun tamaño xa considerable (estímase que medio kilómetro de diámetro) pasará o próximo 26 de xaneiro bastante cerca da Terra. De feito, trátase da primeira rocha espacial deste tamaño que se acerca ao noso planeta desde que se ten constancia. O asteroide foi bautizado como 2004 BL86 e pasará a tres veces a distancia da Terra á Lúa. Será un acontecemento único que non volverá a repetirse ao menos en 200 anos.

Seguundo o Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena California, o instante no que pasará máis cerca da Terra será o próximo 26 luns de xaneiro, que serña cando este se encontre a 1.2 millóns de kilómetros da Terra.

"Se non representa unha amenaza para á Terra nun futuro previsible, representa o paso relativamente cerca dun asteroide relativamente grande, polo que nos ofrece unha oportunidade única de observar e aprender máis" aclara Don Yeomans, director do Programa de Obxectos Cernos á Terra da NASA en JPL.

Polo momento desconócese absolutamente todo sobre este asteroide, polo que os científicos esperan con ilusión os días previos a este acontecemento para realizar todo tipo de análisis e probas coa finalidade de exprimir ao máximo o seu paso pola Terra. Ademáis, o seu tamaño provoca que tanto aficionados como expertos podan ser capacer de observar o asteroide con pequenos telescopios ou binoculares potentes.

O asteroide 2004 BL86 foi descuberto o 30 de xaneiro do 2004 por un telescopio do programa LincolnNear-Earth Asteroid Research (LINEAR), en White Sands, Novo México, e o próximo sobrevoo máis cercano dunha rocha espacial non se repetirla ata 2027 co paso do asteroide 1999 An10.




miércoles, 14 de enero de 2015

OS VIRUS MELLORÁNNOS COMO HUMANOS.

Os retrovirus forman nada menos que un 5% do noso material xenético, ainda que sempre foi considerado que era ADN "basura", "inútil" ou de recheo. Falso. Pois, como apunta un estudio realizado na Universidade de Lund (Suecia), estos microorganismos endóxenos desempeñan un papel fundamental no noso cerebro.

"Observamos que os virus se activaban específicamente nas células cerebrais e que teñen unha función regulatoria. Podería explicar por que as neuronas son tan dinámicas e versátiles, e por que o ser humano é tan diferente de outras especies", explica o xefe de equipo Johan Jakobsson, que levou a cabo o estudo.

Cal é a causa de que se activen específicamente no cerebro? Pois probablemente porque as células nerviosas non se desarrollan tumores, a diferencia do que ocorre noutros texidos.

Este descobremento abre novos camiños ao tratamento e a prevención de tumores, enfermedades neurodegenerativas e trastornos psiquiátricos de orixe xenético, xa que se terán en conta rexións do ADN que antes eran consideradas irrelevantes desde o punto de vista patolóxico.

martes, 13 de enero de 2015

PROXECTO LSST, XIGANTESCO TELESCOPIO.

A edificación del LSST (large synoptic Survey Telescope), verá a luz despois de moitas década e recaudación de fondos.  O novo telescopio, con financiación tanto pública como privada, estará integrado polos científicos da Universidade de Washington (EEUU) e outras institucións.

O novo telescopio, cuxa construcción comezará na próxima primaveira, ubicarase na cima dunha montaña no deserto de Atacama de Chile, no Cerro Pachón, na Rexión de Coquimbo, a 2682m. de altitude. Esta decisión deuse a causa das mellores condicións atmosféricas e co maior número de noites despexadas por ano.

O LSST sera un telescopio de 8.4 metros capaz de examinar a totalidade do ceo visible, isto é, escaneará por completo o ceo cada 3 ou 4 noites coa súa cámara de 3.200 megapíxeles, analizando as imáxenes en tempo real e detectando calquer cambio no ceo en cuestión de segundos. O telescopio espacial Hubble necesitaría de 120 anos para lograr o que o LSST fará en tan só uns días(de feito, espérase que poda chegar a sacar mais de 200.000 fotografías ao ano). Como curiosidade, cando o gran telecopio funcione a pleno rendemento, quererirá mais de 100 Gbs de ancho de banda por segundo.

O custo da súa construcción alcanzará os 700 millóns de dólares e os astrónomos do proxecto esperan recibir os primeiros datos en 2019, ainda que  a súa posta en marcha oficial está prevista para 2021. Unha vez feito, todos os datos e imaxes serán libres, isto é, estarán a disposición de calquera persoa.

O certo é que LSST ofreceranos a película máis grande do ceo, o que permitirá aos científicos rastreas o movemento de miles de millóns de obxectos e ver cómo as estrelas nacen e morren. "Ca súa capacidade para detectar obxectos débiles e mirar os confíns do universo, LSST foi deseñado para facer frente a algúns dos maiores desaíos da astronomía" afirma Steven Kahn, director do proxecto LSST.

viernes, 9 de enero de 2015

Método anticonceptivo sin hormonas e reversible.

Un investigador do Instituto de Biotecnología da Universidade Autónoma de México, descubreu un novo método anticonceptivo para o que non é necesaria a utilización de hormonas e que ademáis é completamente reversible. Este método básase en que as células, os espermatizoides, poseen canales iónicos que lles permite intercambiar substancias químicas co seu entorno, permítelles moverse e fecundar. Ao bloquear estas vías de comunicación, o trueque entre o óvulo e o espermatozoide non se produce e, polo tanto, non existiría a fecundación.

A creación dunha substancia que impida este intercambio químico entre espermatozoide e óvulo suporía un tratamento anticonceptivo orientado aos homes, efectivo, non hormonal e reversible, xa que os seus efectos solo serían patentes mentres se estuvese tomando o fármaco.

"Levamos moitos anos tratanto de entender cómo se moven diferentes substancias a través da membrana do espermatozoide e creemos que temos pistas para poder chegar a un inhibidor específico que poda interrumpir a súa capacidade para fecundar."

Inhibir os cambios de concentración iónica con carga eléctrica dentro e fora da membrana do espermatozoide, sería a clave para impedir procesos celulares como o da fecundación.